童谣与儿歌可以说是最古老的一种文学样式，往往也是一个人一生中最早接触到的文学样式，我们所哼唱的摇篮歌，通常就被归入童谣与儿歌门下。童谣与儿歌节奏鲜明，语言简洁有力、通俗易懂，有很强的韵律感，无论是刚出生的婴儿还是处于语言敏感期的幼儿，对于这种有强烈韵律感的语言形式都有着天生的亲近感。很多人因此提出疑问，那童谣与儿歌到底有什么区别呢？它们是否有明显的界限？像《月光光》、《排排坐》这种既能唱又能念的，到底算童谣还就是儿歌呢？巴学园把各家之言做了一个整理：
两者没有明显界限
中国民间文艺家饶原生他认为童谣、儿歌两者在大家的记忆中已成为一体，对于两者，不必刻意区分。童谣可能较难登上大雅之堂，比较通俗一些，因内容的诙谐、有趣而被传唱至今。他举了早年写书搜集岭南童谣资料的例子，“我看到一首写在西门口掷砖头，溅起浪头的童谣，才知道原来西门口以前是这个样子。”饶原生回忆，早期还有专门描述广州水上人家生活的童谣，“说小孩子睡觉了，明早阿妈还要去干嘛的，很生动地还原了旧广州的时光。”
由蒋风主编、郑州大学出版社出版《幼儿文学作品选》童谣与儿歌篇也认为童谣与儿歌之间并没有很明确的界限。通常来说，我们往往会倾向于将传统的民间儿童歌谣称为童谣，它具有更强烈的乡土气息，节奏感和韵律感也常常更为强烈，带有一种乡土的“野”味；而由文人借鉴传统民间歌谣所创作的幼儿歌谣，我们往往倾向于称之为儿歌，它通常有具体的作者，更具有文化趣味，通常更加深情柔和，带有现代气息。
两者有本质区别
作曲家、中国新世纪音乐代表人物之一邓伟标认为，童谣和儿歌两者有着本质上的区别。“谣，从古流传至今，具有字数相近或相等，结束文字押韵等特点。”童谣，更接近打油诗。而歌，则是近代产物，由专人谱写作成。童谣与儿歌相比更倾向于“自然生长”，谣，不可刻意创作，是非常原生态的东西。
在邓伟标的童年时期，“囤囤转，菊花园”这一童谣在孩子们进行游戏时有着极高的“出镜率”。跳绳、跳方格时，孩子们脚上边跳着，嘴里边唱着。“其实‘谣’与‘枚’（猜枚）十分相像，‘枚’相对更‘俗’一些。”不过，两者都是“俗文化”，由于够接地气，而在坊间热传。“想要在民间流传起来，就要够俗，够搞笑。一个人感到无聊时，就会不由自主地哼唱出来。”
台湾儿童文学理论家施福珍说：“儿歌，可以念也可以唱，与一般说的童谣有所不同，顾字思义，谣用念，诗用吟，歌用唱，童谣只有词可以念，没有调可以唱，有词又有调的就可叫做儿歌与民歌了。”儿歌是“五四”运动以后出现的新概念，而童谣流传的年代已经相当久远，多为众口传唱、并在传唱过程中不断被修改。在众口相传的年代，童谣中不乏即兴发挥之作，顺口而出之时，很少有人去考虑结构。儿歌则不然，作为文学作品，儿歌的结构比较完整。儿歌和童谣的语言都通俗易懂，但留神注意，就不难发现童谣使用的大多是口头语，而儿歌却偏好规范性的书面语言。如果说民歌是诗歌的祖先，那么，童谣就是儿歌的祖先。只不过儿歌被称为半格律诗，其在音韵、节奏、语言等方面要求比童谣相对要高一些。